oleh Sensei Robert Mustard

Semua orang yang biasa berlatih Aikido akan sering mendengar perkataan ini: OSU!. Kita menggunakannya pada waktu kita memasuki dojo, ketika kita mulai dengan latihan kita, ketika Sensei mengajarkan tehnik baru, ketika kita minum dan makan bersama-sama di pesta atau pertemuan dan terlebih-lebih pada waktu Taneko Sensei atau Chida Sensei berteriak kepada kita dan kita tidak mengerti apa yang mereka katakan. Bahkan saya menggunakan pada waktu saya mengambil baju saya di laundry atau waktu saya menerima kembalian secara tidak sadar saya berkata : OSU! sehingga kasirnya akan terheran-heran.

Tetapi sebenarnya apa arti Osu? Apakah ada arti yang lebih dalam?

Di Jepang, orang-orang yang menggunakan kata "Osu!" adalah olahragawan-olahragawan di SMU dan universitas-universitas, dan mereka yang belajar karate. Di perusahaan-perusahaan, anda juga akan mendengar kata ini, tapi mereka menggunakannya karena untuk mengatakan "Ohayo gozaimasu" (Selamat Pagi) dan mereka menyingkatnya menjadi kata OSU!. Setahu saya, aliran Aikido yang menggunakan kata ini hanya Yoshinkan Aikido dari Gozo Shioda.

Kancho Sensei masuk ke Universitas Takushoku yang tekenal karena pelatihannya yang berat dalam budo dan alirannya yang ekstrim kanan. Guru Kendo saya yang dulu adalah kapten dari tim Kendo Universitas Takushoku dan dari dia saya memperoleh cerita-cerita yang membuat semua bulu kuduk saya berdiri. Dengan tujuan untuk melanjutkan tradisi lama dari Takudai tentang latihan yang berat (shugyo ), Yoshinkan Aikido terus menggunakan kata "Osu!" ini dimana aliran-aliran yang lain tidak menggunakannya.

Jika anda memperhatikan huruf "Osu!" yang aslinya ditulis dalam karakter Cina, ia terdiri dari dua huruf. Huruf pertama adalah "Osu!" yang artinya dalam kamus adalah "mendorong". Huruf kedua adalah "Nin" yang artinya adalah SHINOBU, yaitu endure (=tabah), persevere (=bertahan), put up with (=toleransi) . Jika semuanya dijadikan satu, maka artinya menjadi: kita harus memacu diri kita untuk tetap tabah menghadapi kesulitan-kesulitan dalam pelatihan, maupun dalam kehidupan kita sehari-hari.

Dalam budo, Osu! juga digunakan untuk memberi salam atau jawaban yang berarti bahwa kita siap untuk mengikuti perintah dan petunjuk pelatih.